• El nivel de Educación Infantil, que tiene carácter voluntario y gratuito, estará constituido por un ciclo de tres años académicos, que se cursará desde los tres a los seis años de edad.

• Será impartida por maestros con la especialidad correspondiente.

• Las Administraciones educativas promoverán la escolarización en este nivel educativo de los alumnos con necesidades educativas especiales.

• La Educación Infantil será individualizada y personalizada para ajustarse al ritmo de crecimiento, desarrollo y aprendizaje de cada niño, y, asimismo, favorecerá la transmisión y desarrollo de los valores para la vida y la convivencia desde los primeros años escolares.

• Los alumnos con necesidades educativas especiales, transitorias o permanentes, necesitan una educación especializada temprana, y se les atenderá en este nivel por medio de una respuesta educativa apropiada y adaptada de carácter preventivo y compensador.

• Los centros escolares cooperarán estrechamente con las familias en la educación de sus hijos.

• Para asegurar el tránsito adecuado entre los niveles de Educación Infantil y Educación Primaria será necesario llegar a criterios de actuación conjunta mediante la práctica sistemática de la coordinación.

• Las enseñanzas correspondientes a la formación básica en el hecho religioso, en las opciones confesional y no confesional, se desarrollarán con estricto respeto a la Constitución española.

• La finalidad de la Educación Infantil es el desarrollo físico, intelectual, afectivo, social y moral de los niños.

• La Educación Infantil contribuirá a desarrollar en los niños las siguientes capacidades:
   

  1. Conocer su propio cuerpo y sus posibilidades de acción.

  2. Observar y explorar su entorno familiar, social y natural.

  3. Adquirir una progresiva autonomía en sus actividades habituales.

  4. Relacionarse con los demás y aprender las pautas elementales de la convivencia.

  5. Desarrollar sus habilidades comunicativas orales e iniciarse en el aprendizaje de la lectura y la escritura.

  6. Iniciarse en las habilidades numéricas básicas.
      

• Además, las Administraciones educativas promoverán, en los aprendizajes de la Educación Infantil, la incorporación de una lengua extranjera, especialmente en el último año del nivel, y fomentarán experiencias de iniciación temprana en las tecnologías de la información y de las comunicaciones.

• Los contenidos educativos de la Educación Infantil se organizarán de acuerdo con las siguientes áreas:
   
  1. El conocimiento y control de su propio cuerpo y la autonomía personal.
  2. La convivencia con los demás y el descubrimiento del entorno.
  3. El desarrollo del lenguaje y de las habilidades comunicativas.
  4. La representación numérica.
  5. La expresión artística y la creatividad.
  6. Formación básica en el hecho religioso.

• En la Educación Infantil, la evaluación será global, continua y formativa. La observación directa y sistemática constituirá la técnica principal del proceso de evaluación.

• Los maestros de Educación Infantil evaluarán el proceso de enseñanza, su propia práctica educativa y la adquisición de conocimientos de los niños, de acuerdo con los objetivos del nivel.

• Los centros docentes desarrollarán el currículo establecido por las Administraciones educativas mediante las programaciones didácticas, en las que se tendrán en cuenta las necesidades y las características de los alumnos de este nivel educativo. En las programaciones que se elaboren, se contemplarán contenidos referidos a las áreas del nivel, respetando los ritmos de juego, trabajo y descanso de los niños.

• Las Administraciones educativas estimularán el trabajo en equipo de los maestros.

• Los equipos de maestros de los centros docentes públicos tendrán autonomía para elegir, de entre los que se adapten al currículo normativamente establecido, los libros de texto y demás materiales didácticos que hayan de usarse en este nivel educativo.

• Las Administraciones educativas promoverán que los centros educativos lleven acabo medidas de apoyo y de atención educativa dirigidas a los alumnos con necesidades educativas especiales.

En el preámbulo del Proyecto de Real Decreto por el que se establecen las enseñanzas comunes de la Educación Infantil, se establecen, entre otras, las siguientes consideraciones:

• Este modelo educativo responderá a las necesidades y características físicas, cognitivas, afectivas y sociales del niño de tres a seis años por medio de actividades y experiencias, aplicadas en un ambiente de afecto y de confianza, y el juego como uno de los principales recursos educativos.

• En este nivel se procurará que el niño aprenda a hacer uso del lenguaje y se inicie en el aprendizaje de la lectura y la escritura, y comprenderá el desarrollo de actividades lingüísticas y el inicio de la plena comprensión de lo significado.
  A partir de los tres años, el niño dispone de la capacidad de poder operar con múltiples representaciones, por lo que ya se puede empezar a preparar la conciencia de la relación del lenguaje oral con la representación gráfica por medio de pictogramas, en un contexto integrado de actividades comunicativas.
  A los cuatro años debe ser capaz de reconocer palabras muy significativas de su entorno, y será posible favorecer su habilidad lectora. De forma progresiva aparece en el niño el interés por reconocer las letras como componentes de las palabras, que debe ser el punto de partida en el proceso de la lectura y de la escritura.
  Para poder acometer la lengua escrita con éxito será preciso estimular el desarrollo del lenguaje oral, entrenando a los alumnos a producir sonidos, sílabas y palabras con soltura.
  El aprendizaje de la lengua escrita debe permitir que los niños comiencen a descubrir las posibilidades que ofrece la lectura, y también la escritura, como fuente de placer, fantasía, comunicación e información.

• Para favorecer el proceso de enseñanza-aprendizaje se tendrá en cuenta la necesidad del niño de un clima afectivo que le ofrezca seguridad y estimule el descubrimiento de sí mismo y de su entorno. La exploración y la curiosidad espontáneas deberán desarrollarse a través de actividades que conduzcan a la adquisición de las bases del conocimiento, a la capacidad de expresión y sensibilización estética y a la adquisición de hábitos de conducta social y de cuidado de sí mismo.